Ests in het kort
Taalfamilie
Het Ests behoort tot de Oeralische taalfamilie en daarin tot de subfamilie van Finoegrische talen. Binnen de subfamilie van Finoegrische talen, hoort het Ests, net zoals het Fins, tot de Oostzeefinse talen en is daarbij nauw verwant aan het Fins. Het Ests heeft ongeveer een miljoen moedertaalsprekers in Estland en ongeveer 150.000 sprekers elders in de wereld. Doordat er onder andere Finse televisie is en veel Finse toeristen in Estland, hebben de meeste Esten ook een redelijke taalbeheersing van het Fins. Zoals in het hoofdstuk over het Fins is te lezen, is dit andersom niet het geval. Dialecten De dialecten in Estland worden onderverdeeld in de noordelijke en zuidelijke dialecten. Het standaard Ests is gebaseerd op de Noord-Estlandse dialecten. Onder de noordelijke dialecten vallen het westerse dialect, Läänemurre, het dialect van het eiland, Saarte murre, en het oosterse dialect van de noordwestkust, Idamurre. Onder de zuidelijke dialecten vallen de Tartu, Mulgi, Võru en Setu dialecten. Van deze dialecten wordt het Võro gezien als een aparte taal en staat van de dialecten ook het verste af van het standaard Ests. Hieronder is een afbeelding te zien met de dialectgrenzen. Lijn a-b-c: De grens tussen de Noord-Estse en Zuid-Estse dialecten.
Lijn b-d: De grens die het Mugli dialect afscheidt van de andere Zuid-Estse dialecten. Lijn e-f: De grens die de eilanddialecten van de westerse vasteland dialecten afscheidt. Lijn g-h: De grens die de dialecten in het noordoosten afscheidt van de dialecten in het oosten. Smalle lijnen: grenzen van andere subdialecten of idiomen. Gestreepte lijnen: een administratieve of vage dialectgrens. Gestippelde gebieden: gebieden van andere (Zweedse, Russische, of Litouwse) talen. Gebarentaal De Estse Gebarentaal wordt voornamelijk gebruikt in de steden Tallinn en Pärnu door dove, Estse inwoners. De gebarentaal is sterk beïnvloed door de Russische en Finse gebarentaal en wordt door ongeveer 4500 mensen gebruikt. Buiten de stad Tallinn is er een Russisch-Estse pidgin-gebarentaal ontstaan bij de Russische inwoners. Schrijftaal/spreektaal Het Ests gebruikt net als het Nederlands het Latijnse schrift. Naast de 26 standaard letters, gebruikt het Ests ook de letters ä, ö, ü en õ, š en ž. Hierbij is de klank-tekenkoppeling zeer transparant: in de meeste gevallen correspondeert elke letter maar met één bepaalde klank, al zijn er uitzonderingen. Ook zijn er een aantal letters/klanken die alleen voorkomen in leenwoorden. Hierbij gaat het om de volgende letters: c, f, q, š, w, x, y en z |