Malayalam in het kort
Het Malayalam is een Dravidische taal die voornamelijk in de Indiase staat Kerala (in het zuid-westen van India) wordt gesproken. Het Malayalam is tevens de officiële taal van de deelstaat Kerala. Het Malayalam behoort dus tot de Dravidische talenfamilie. Door de Malayalamaanse diaspora zijn er zowel binnen als buiten India gemeenschappen waar het Malayalam veel gesproken wordt. Het Malayalam wordt binnen India door 35 miljoen mensen gesproken en nog door ruim een half miljoen mensen buiten India. Malayalam is één van de tweeëntwintig officiële talen van India. Het Malayalam heeft 15 regionale dialecten, maar de overgrote meerderheid van de populatie spreekt (ook) standaard Malayalam. Dit is ook de variant die hier beschreven zal worden.
Malayalam komt van de woorden ‘mala’ (berg) en ‘alam’ (regio) en betekent dus ‘de bergregio’. Dit verwijst naar het bergachtige landschap van Kerala. Demografie
Ruim de helft van de bevolking in Kerala is hindoe, iets meer dan een kwart is moslim en iets minder dan 20 procent van de bevolking is christelijk. Slechts 3.8% van de bevolking van Kerala is analfabeet, dit is het laagste percentage analfabeten van alle Indiase staten. Schrift Het Malayalam heeft een eigen schrift. Het Malayalamaanse schrift bestaat uit 13 klinkers en 36 medeklinkers en twee diakritische tekens. Hieronder staat een (willekeurig) stukje tekst om een beeld te geven van hoe het schrift eruit ziet, met daaronder een overzichtje van de tekens. |