Het Bangali of Bengaals of het steeds vaker genoemde Bangla is een Indo-Arische taal. De taal is onderdeel van de Indo-Iraanse talen die weer onderdeel zijn van de Indo-Europese talen. Het Bangla is de nationale en officiële taal van Bangladesh en één van de drieëntwintig officiële talen die in India gesproken worden. Het Bangla wordt gesproken in de Oost-Indiase deelstaat Pashim banga (West Bengal). Het wordt ook gesproken in Assam, Bihar en Orissa. Het Bangla wordt, als eerste of als tweede taal, gesproken door meer dan 250 miljoen mensen. Hierdoor wordt het Bangla nu beschouwd als zevende van de meest gesproken talen van de wereld (Ethnologue: Languages of the World, 2016). Het Bangla is een diglossie taal. Dit betekent dat er een groot verschil is tussen de geschreven vorm van de taal en de gesproken vorm. Het Bangla kent twee verschillende schrijfwijzes. In dit stuk gaat de aandacht uit naar de gesproken vorm van de taal.
Dialecten De vier grootste dialecten die gesproken worden, zijn: Rarh, Banga, Kamarupa and Varendra. Naast deze dialecten komen ook talloze niet-standaard dialecten voor. De dialecten verschillen op basis van fonologie, morfologie en sociologie.
Religie Van de bevolking in Bangladesh is zo’n 85% Islamitisch en 15% Hindoestaans.
Schriftsysteem Ruim 20% van de populatie Banglasprekenden zijn analfabeet.